Restaurantul se prezinta ca un loc decent, cu personal prietenos si cu o clientela formata in principiu din segmentul corporate.

            Am servit supa cu legume, ciorba de peste, salata greceasca, pui cu cartofi fierti, dar m-a impresionat prajitura “Blanche” pe care o pot numi drept unul dintre cele mai gustoase deserturi de care m-am bucurat vreodata.

            Dupa cu o prezinta si denumirea, “Blanche” este un deliciu alb, din straturi de blat pufos si ciocolata alba intre care se asterne un strat generos de crema de vanilie ce ascunde bucati de capsuni. Crema este suficient de lejera incat pondereze aroma puternica a ciocolatei albe si in acelasi timp sa faca resimtit gustul fructelor.

            Blanche este un desert consistent dar usor, pe care ai vrea s-o savurezi oprind timpul in loc, combinatia aparte de arome fiind de neuitat. Este o prajitura pentru care merita sa renunti la graba cu care treci prin Piata Unirii si sa incerci sa te detasezi de stress doar privind bulevardul si forfota lui.

          Incercand sa ajunga in India ocolind coastele africane, portughezii au ajung in 1460 in Insulele Azore, Madeira, Senegal, Insulele Capului Verde. Peste 27 de ani, Bartolomeo Diaz a aratat ca Oceanul Indian este accesibil navigatiei.

          Vasco da Gama ajunge pe mare la Calicut, in India, oras recunoscut pentru productia de scortisoara, ghimbir si piper negru, pe care le va transporta Portugaliei.

          Descoperirea Americii de catre Cristofor Columb va asigura Vechiului Continent varii specii de mirodenii, printe care si piperul rosu.

Prin expeditiile facute de Pedro Alvares Cabral in Brazilia si apoi in Madagascar, ale lui Amerigo Vespucci in Brazilia si prin infrangerea arabilor de catre Vasco da Gama, acestia pierzand controlul comercial asupra Indiei, portughezii devin stapani ai comertului cu mirodenii.

Insulele Mirodeniilor (aflate in momentul de fata in arhipelagul indonezian) au fost descoperite in 1509.

Fernando Magellan inconjoara Pamantul pe mare pentru Spania, descoperind astfel numeroase insule cu mirodenii.

            Infrangerea de catre englezi a Invingibilei Armada diminueaza decisiv puterea comerciala a spanililor si a portughezilor. Suprematia revine acum flotelor engleze si olandeze. Indiile de Est intra sub dominatia olandezilor, care incearca sa impuna un monopol, intrand in conflict cu companiile britanice, care refuza sa plateasca taxele comerciale instituite de acestia.

            Desi multi romani sunt vorbitori fluenti ai limbii spaniole, e necesar de stiut ca in unele regiuni se vorbeste si  catalana, gallego si euskera. Pentru a mentine amicitia si pentru a lasa o impresie pozitiva se recomanda a se respecta anumite reguli de eticheta.

            Astfel, spaniolii apreciaza demnitatea si modestia, dorind de la interlocutor sa se remarce prin capacitate, dezaproband infatuarea.

            Punctualitatea este una relaxata in Spania, fiindu-va permis intarzierea de 15 minute.

            Strangeti mainile tuturor persoanelor introduse, inclusiv copiii, incepand cu persoanele in etate.

            Barbatii pot sa se imbratiseze in semn de prietenie cand relatiile dintre acestia sunt apropiate sau de familie.Femeile se pot saruta pe obraji sau imbratisa. Cu toate acestea, nu fiti foarte prietenosi prin gesturi de atingere, imbratisari, batai pe spate cu o persoana pe care nu o cunoasteti suficient de bine. De asemenea, desi contactul vizual este apreciat, se impune prudenta doamnelor pentru nu fi gresit intelese ca doritoare de flirt. Intr-un cadru formal, cum e cel de afaceri, o doamna poate lansa o invitatie la masa unui barbat, desi ar putea aparea probleme la nota de plata.

            Adesarea este Senor/Senora Juarez (alaturi de numele de familie) sau Don Juan/Dona Rosa (alaturi de prenume)

            Cand sunteti invitat la o masa, oferiti flori sau un mic dar gazdelor, inclusiv copiilor. Daca optati pentru flori, evitati crizantemele (galbene sau albe), daliile sau crinii albi, acestea simbolizand moartea. Darul oferit ar trebui sa fie calitativ si atent ambalat cu gust . In cazul in care vi se ofera un dar, deschideti-l in fata persoanei care vi l-a oferit.

            Este necesar de stiut ca familia reprezinta cel mai important lucru in Spania. Puteti initia o conversatie intreband de sanatatea prietenilor dvs sau a familiilor lor si puteti continua apoi cu teme precum arta culinara. Evitati subiecte precum razboiul civil, politica sau religie.

            Toastul va fi deschis de catre gazda si returnat de catre invitatul de onoare.

            Folositi tacamuri si la fructe. Este o impolitete sa mancati cu mana.

            Spaniolii nu irosesc mancare. Este preferabil sa refuzati decat sa lasati in farfurie.

            Trebuie mentionat ca fumatul este interzis in multe locatii (mall-uri, aeroporturi, restaurante, sedii de afaceri etc.)

            Toxinfectia alimentara se manifesta prin urmatoarele simptome: greturi, varsaturi, scaune moi, dar si prin apatie sau chiar lesin. Indicata in aceasta situatie este bineinteles vizita la medic, dar pana la consult, pentru a se evita dehidratarea se impune administrarea de lichide, in special ceaiuri, in doze mici si frecvente.

            Perioada de recuperare a organismului poate dura pana la 5 zile, in care regimul de alimentatie ar trebui sa se bazeze pe supe (de zarzavat, de orez sau de fructe), piureuri de fructe sau legume, paste fierte sau budinca, branza de vaci. Se poate servi si carne, dar fiarta sau tocata.

            Parintii si bunicii nostri ne-au invatat cu obiceiul de a bea apa dupa masa si ne interziceau sa bem inaintea sau in timpul mesei, argumentand ca astfel ni se va stinge pofta de mancare.

            Consumul de lichide in timpul mesei este total nerecomandat, acestea imbibandu-se apoi cu bolul alimentar, ingreunand digestia si astfel creandu-ne o stare de disconfort. De aceea, se recomanda consumul de apa cu minim 30 de minute inaintea mesei si la minim o ora dupa ce ati servit masa.

            Titlul insa l-am ales pentru a prezenta o prajitura mai mult decat delicioasa, gasita intr-o… benzinarie. Un alt motiv pentru care am mentionat stationarea pe avarii este ca in aceasta lume permanent in goana in care traim, putem face un popas pentru a ne bucura de un desert delicios. Putem sa ne punem pe noi insine “pe avarii”, chiar pe fuga, pentru a savura o prajitura dulce, dar in acelasi timp si racoritoare.

            In timp ce-i ofeream masinii mele o necesara gustare, in una dintre benzinariile OMV mi-a atras atentia un trio colorat si foarte tentant: rosul unui strat generos de zmeura, albul unei creme delicate si ciocolatiul blatului. Stratul de fructe isi pastreaza puternic aroma dulce acrisoara, completandu-se cu crema usoara. De altfel, aceasta se amesteca cu sucul zmeurei, intensificand aroma fructelor.

De obicei, luam masa din benzinarii inaintea unui drum lung, parca privind spre masinile care ne asteapta afara zicand: “ce, numai tu?”. Alegem in graba un produs de foietaj sau un sandwich si pornim la drum, ignorand oferta de desert, tocmai din prejudecata ca aceasta implica timp si un anume ritual pentru a fi servita. Insa, prajitura cu zmeura din lantul Viva este solida si usoara, putand fi servita in timp ce masinii dvs ii sunt echilibrate rotile sau spalate geamurile.

            Dintre prajituri imi plac mult Irish si Plaisir, ambele suave ca un vis dulce, iar preferata mea este Tiramisu clasic. Avand o adevarata slabiciune pentru combinatia dintre menta intre ciocolata si menta, daca doresc sa savurez o bautura calda, aleg fie My Dream Latte cu menta, fie ciocolata calda cu menta.

            Dupa o necesara nominalizare a micilor placeri dulci, dar si energizante in acelasi timp, trec la cea care in inima mea si-a castigat titlul de cea mai consistenta, satioasa si gustoasa salata gasita intr-o cafenea: New Casa Salad. Pe langa cantitatea impresionanta (500g) pentru o salata, New Casa contine pe langa salata verde, rosii, ardei, castraveti si masline si oua, cascaval, sunca, ton si 4 felii de toast, mai exact o paleta foarte variata de ingrediente din care-ti poti potoli foamea intr-un mod sanatos.

            Nu zabovesc mult timp in Turabo, tocmai pentru ca dupa ce ma bucur de preparatele mele preferate si ma relaxez intr-o reverie data de zona incarcata de arta si istorie gasesc energia si starea de bine pentru a ma bucura de restul zilei.

            Fie ca doriti sa va bucurati de atmosfera chic-ului urban, sa vreti sa savurati o cafea cu prietenii, Turabo Episcopiei poate fi o buna alegere.

            Am ales sa-mi petrec seara in care implineam 25 de ani la o cina in Tavernerie, alaturi de verisorul meu si totodata unul dintre cei mai buni prieteni. M-au surprins mancarea delicioasa (supa de pui a la greque si salata greceasca), portiile mari, dar cel mai mult bucuria ca am gasit cel mai bun tiramisu probat in restaurantele, cafenele, take aways si home deliveries incercate din Bucuresti.

            Aroma sa suficient de puternica incat sa te determine sa savurezi cu ochii inchisi fiecare lingurita servita este data de crema intensa, dar usoara, ce imbratiseaza blatul pufos.

            Portia este suficient de mare incat sa te saturi, dar gustul e prea bun sa te multumesti cu o portie.

            Indiferent ce va tenteaza in meniul Taverneriei, daca sunteti fani (infocati, ca si mine ) ai prajiturii italiene, e pacat sa nu incercati si tiramisu locului.

            Am coborat scarile gonita de frigul ce se asternuse peste Capitala noastra inca avida de viata de noapte. Era a doua oara cand ma refugiam cautand distractia in spatele impunatoarelor blocuri din zona Unirii-bd. Dimitrie Cantemir, “Pe Baricade”. Terasa imi amintea de atmosfera unei sarbatori in care baierele dispar si strainii devin prieteni. Acum era prima data cand descoperam ce se ascunde dedesubtul acesteia.

            Intre ziduri colorate, in mijlocul prietenilor si simtind Ska , fac cunostinta cu Mimi, prajitura casei, parca gandita sa dezghete zambetul de pe fetele amortite de frigul serii. Aceasta, o ingenioasa improvizatie culinara a celor care au gandit “Baricadele” ca un loc in care se te retragi pentru a regasi atmosfera gastii, poate fi experimentata in bucataria oricarui doritor de desert cald si satios.

            “Vine Mimi! O vrem pe Mimi!” striga toata masa si deodata, pe o farfurie generoasa isi face aparitia un colac rumen si innobilat cu zahar vanilat si scortisoara. “Aoleu, cum sa mancam atat? O prajitura ar trebui sa aiba niste dimensiuni … rezonabile, tipice”, e primul gand care-mi vine in minte.  Ii intep invelistul tare cu furculita si deodata se revarsa caramelul fierbinte ce se imbiba  intr-un aluat ca plastelina. Caramelul nu este singura surpriza pe care Mimi ne-o rezerva, in el scaldandu-se si topindu-se o cantitate generoasa de pere, portocale sau piersici.

            Dulceata caramelului este potolita de gustul acrisor al fructelor, iar aroma ambelor devine mai subtila prin combinatia cu aluatul cald.

            Mimi este o prajitura ce n-ar trebui ratata, indiferent daca va straduiti s-o redati in propriile bucatarii (dupa ce ati adunat gasca pentru distractie) sau v-ati decis sa apareti “Pe Baricade”, tot pentru o seara de neuitat intre prieteni.

Fie ca pornim in cautarea unei calatorii a gustului, fie ca ne imbie aroma intr-o promenada in care doream relaxarea si nu neaparat placerea gurmanda, ne pot surprinde sau dezamagi multe locuri.

Putem sta linistiti. Avem de unde alege! Desi unele locuri ne-au intrat la suflet fiindca ne amintesc de clipe petrecute alaturi de cei dragi sau pur si simplu, ne-au impresionat din anumite motive, inca raman atatea locuri nedescoperite ce ne pot surprinde atat de placut!

Personal, revin cu placere in diverse restaurante si cafenele, situate in locatii cat mai diversificate, dar totodata nu ma dau in laturi de a incerca locuri noi, in care sa ma intorc si pe care le sa le recomand sau din contra, sa le evit ulterior.

Taste Hunter nu se doreste o culegere de critica a meniului si a servirii, ci un jurnal de recomandari ale unor produse si nu a intregului loc. Natura pozitiva a articolelor se bazeaza pe un crez dupa care ma ghidez si in viata : “despre lucrurile rele si neinteresante, nu merita efortul sa pomenesti”.

Luati Taste Hunter drept parerea unui prieten, in functie de preferintele si senzatiile sale. Daca nu ne sincronizam, ghinion