In zilele noastre ne bucuram de o multime de feluri de mancare si pe masura ce descoperim culturi si traditii pana in moment nefamiliare, constatam ca putem folosi tot soiul de ingrediente pentru a prepara mese delicioase. Dar, drumul pana in prezent n-a fost deloc usor, omului fiindu-i necesare milioane de ani pentru a descoperi si apoi pentru a crea aceasta paleta culinara.
Unele ingrediente i-au fost accesibile prin cules, dar pentru altele omul a trebuit sa deprinda indeletnicirea cultivarii lor, devenind astfel agricultor. Pentru alimentele de origine animala, omul a trebuit sa invete sa creasca si sa ingrijeasca animalele domestice, sa pescuiasca si sa le vaneze pe cele salbatice.
Cu 800 000 de ani i.H, omul a invatat sa controleze si sa foloseasca focul, un pas deosebit de important pentru viata umana.
Cea mai usor de procurat a fost bineinteles apa, omul trebuind doar sa descopere in apropiere un izvor sau o sursa de apa dulce. Asezarile umane s-au format in imprejurimile acestora, tocmai pentru a facilita accesul la acest element indispensabil vietii. Asadar, putem spune ca apa si implicit, gheata, au fost primele ingrediente la indemana omului.
Dupa cum bine stiti, apa poate fi si sarata, asadar omul a inceput astfel extractia de sare, pe care a folosit-o si ca moneda de schimb. De altfel, cele mai vechi schimburi economice erau bazate pe trocul cu sare.
Omul a gasit de asemenea in apa si o sursa de hrana, mai precis pestii si crustaceele.
Colindand prin tinuturile in care s-a stabilit, omul a descoperit ouale, ce puteau proveni de la pasari sau reptile, ciupercile si insectele, pe care a invatat sa le prepare astfel incat sa le poata consuma. A reusit sa deosebeasca speciile si soiurile comestibile si a stiut apoi sa-si aleaga hrana potrivita.
Omul a inceput sa cultive orezul, graul, meiul si migdalele.
Asadar, pana in anul 10 000 i. Hr, oamenii erau culegatori, vanatori, se ocupau cu pescuitul si faceau primii pasi in agricultura, prin cultivarea cerealelor. Tot in aceasta perioada, in Japonia de astazi, apare olaritul. Treptat, agricultura va inlocui vanatul.
Cultivarea cerealelor aduce cu sine faina si implicit, coacerea painii si producerea berii. Omul constata ca legumele si carnea pot fi preparate si sub forma de supa.
In epoca de piatra sunt domesticite urmatoarele animale: oaia, cainele, capra, porcinele si bovinele.
Tot in aceasta perioada, omul descopera lintea si merele.
Cu 7000 ani i.H, omul descopera fisticul, leguminoasele si alunele. Dupa aceasta perioada, aprox 5000 i.H, omul va incepe sa cultive porumb, laptuci, broccoli, castraveti, cartofi, ardei, avocado si cartofi. De asemenea, omul incepe sa prepare vin si sa se dedice apiculturii, aparand astfel si mierea. Tot in aceasta perioada, omul incepe sa cultive masline si sa prepare ulei din acestea.
Omul incepe sa consume laptele si sa prepare iaurtul.
Dupa 1000 de ani, apar varietati de paine, precum pita so focaccia. Tot atunci, omul incepe sa cultive pepenii si citricele.
Desi pare o gustare moderna, fiind foarte populara, mai ales cand ne relaxam in fata ecranului, iata ca popcornul dateaza inca din anul 3600 i.H.
Tot in acea perioada sunt domesticite gainile si omul descopera ceapa, usturoiul, condimentele si smochinele.
In anul 2838 i.H sunt descoperite semintele de soia, iar in 2737 i.H, ceaiul.
Rata este domesticita in anul 2500 i.H, iar peste 100 de ani, mult mai tarziu decat pepenele rosu, omul descopera pepenele galben.